La conception de livres est l'art d'incorporer le contenu, le style, le format, la conception et la séquence des différents éléments d'un livre en un tout cohérent. Selon Jan Tschichold, "les méthodes et les règles sur lesquelles il est impossible de s'améliorer ont été développées au cours des siècles. Pour produire des livres parfaits, il faut redonner vie à ces règles et les appliquer".
Les premières pages, ou préliminaires, constituent la première section d'un livre et sont généralement la plus petite section en termes de nombre de pages. Chaque page est comptée, mais aucun numéro de folio ou de page n'est exprimé ou imprimé, que ce soit sur les pages de présentation ou sur les pages blanches.